Naukowcy z Nowego Jorku opracowali labirynt rzeczywistości wirtualnej dla myszy, próbując rozwikłać zagadkę, która od dziesięcioleci nęka neuronaukowców: jak przechowywane są wspomnienia długoterminowe?

To, co znaleźli, zaskoczyło ich. Po uformowaniu się w hipokampie (element układu limbicznego odpowiedzialny głównie za pamięć), wspomnienia myszy zostały faktycznie zakorzenione w tak zwanym przednim wzgórzu, obszarze mózgu, którego naukowcy zazwyczaj w ogóle nie kojarzą z przetwarzaniem pamięci. Wzgórze było często uważane za przekaźnik sensoryczny, niezbyt poznawczy, czyli mało ważny w pamięci.

Te nowe badania wskazują jednak, że może odgrywać istotną rolę w przekształcaniu pamięci krótkotrwałej w pamięć długoterminową. Powinno to uczynić wzgórze kluczowym obszarem badań dla naukowców próbujących pomóc pacjentom cierpiącym na choroby takie jak choroba Alzheimera, którzy są w stanie przywołać stare wspomnienia, ale mogą mieć problemy z zapamiętywaniem nowych informacji.

Wynik ten jest istotny dla badań nad długoterminową ewolucją wspomnień. Być może pozwoli to nam zrozumieć jak to naprawdę działa. 

Bardziej szczegółowe informacje można znaleźć w publikacji autorów badania pod linkiem: https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(23)00167-8